N°33-34

Le mot du Président

Ce mot sera bref pour un Latitude 41 copieux. Encore une fois Olivier Mendez et Alain Dufief ont réalisé un travail remarquable. L’AFT continue de susciter de l’intérêt puisque nous nous maintenons au niveau de cent adhérents et que nous recevons encore des témoignages, des documents et des appels pour des conférences, des expositions… Bravo aussi à Daniel Dupont qui complète, chaque jour, un site de plus en plus consulté. Il faut savoir que c’est le monde entier qui entre sur ce site officiel de l’AFT – île Maurice par exemple ou le Japon – et que le compteur ne mentionne que les nouveaux contacts et non les entrées à répétition.

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1 octobre 2007
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L’équipe de cuisine bien emmenée par M. Jean Blaret
N°32

« Le dernier dîner du Titanic » à Avesnes-sur-Helpe

Un message surprenant et très agréable d’un professeur du lycée Jessé de Forest[1] d’Avesnes-sur-Helpe : « nous travaillons depuis six mois sur le Titanic avec deux classes d’hôtellerie et restauration. Nous avons cherché dans tous les secteurs et en particulier sur le Net ; nous venons de découvrir votre association… ». Après quelques échanges nous décidons d’une conférence-débat sur le Titanic et toutes les « légendes » qui s’y rattachent depuis près d’un siècle. La convivialité des Nordistes ne se dément pas et nous sommes invités à loger sur place et surtout à déguster le dîner préparé par les élèves à partir du livre Le dernier dîner du Titanic.

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1 juillet 2007
N°32

Une période difficile

Votre revue paraît avec retard et n’est pas aussi fournie qu’à l’accoutumée. En effet, j’ai pris en charge ce numéro parce qu’il me revenait de rendre compte de nos séjours à Belfast et ce, le plus rapidement possible. J’étais loin d’imaginer qu’un accident de santé en déciderait autrement. Notre secrétaire ayant eu un sort plus grave encore, les nouveaux adhérents ont pu penser à une association très « relâchée » puisque pendant cette période nous n’avons pas répondu à leurs attentes.

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1 juillet 2007
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Les gagnants et leurs professeurs ; debout, au centre, Thomas Madill.
N°32

Les écoles et le Prix Thomas Andrews 2007

Rappel : le prix Thomas Andrews est décerné à des étudiants pour des projets présentés à la fin de leurs études d’ingénieur. Créé par Thomas Madill il a été remis cette année pour la deuxième fois dans l’Hôtel de Ville de Belfast. Ce concours, où les candidats sont de plus en plus nombreux, voit, déjà, les inscriptions gonfler pour 2008.

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1 juillet 2007
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Le petit port de Charlestown. La photo aérienne écrase le relief. En haut et en rouge, le Musée.
N°32

Découverte

Que ceux qui sont allés à Belfast imaginent la cale sèche du Titanic avec juste un petit quai sur chaque longueur. Au fond, un ruisseau descend de la colline ; en face, l’écluse ferme un passage étroit sur une anse et le large. Dominant les quais, les collines abruptes, verdoyantes, sont parsemées de maisons « à la bretonne » : murs de pierres et toits d’ardoises grises. À mi-pente, sur la droite quand on regarde la mer, un quai sur lequel courent deux rails de « decauville » débouchant d’un tunnel. C’est par là qu’arrivait, jadis, le kaolin extrait des immenses carrières derrière la colline. Il était déversé dans une trémie jusque dans les bateaux. Aujourd’hui, tout est à l’abandon : il n’y a pratiquement plus de carrières en exploitation en Cornouailles… ni mines non plus.

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1 juillet 2007
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Les chantiers Harland & Wolff sont réduits mais encore impressionnants ; comme le montre cette pièce en cours de chargement.
N°32

Nouveau déplacement à Belfast

Nicole, Thierry et moi sommes retournés à Belfast pour les échanges scolaires. Je rassure tous les adhérents : tous ces déplacements ne coûtent aucun centime à l’Association. De nouveau nous avons retrouvé Terry, toujours aussi acharné à faire évoluer les choses. Pourtant il rencontre de nombreux obstacles à franchir : ceux qui le jalousent, qui voudraient récupérer le Nomadic, ceux qui cherchent à se « placer » auprès des autorités… La tension existant entre les associations à Belfast est manifeste mais s’y ajoute l’immixtion des associations anglaises dont les intentions sont pour le moins imprécises.

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1 juillet 2007
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L’Hôtel de ville de Belfast ; façade principale.
N°32

Week-end à Belfast

Notre présence à Belfast était demandée par Terry Madill pour la Convention qu’il mettait en place avec la première exposition des travaux des scolaires, l’exposition sur des objets de la White Star Line, la présentation au public du Nomadic nettoyé. C’était donc une opportunité à saisir. Il semble que le numéro spécial sur Belfast ait aiguisé les appétits puisque les deux-tiers de l’Association souhaitaient participer à cette Assemblée générale. Malheureusement, pour des raisons diverses, il y eut des désistements. Malgré tout nous étions la délégation la plus importante avec 32 membres… Nous aurions pu être près de 70 : un record !

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1 juillet 2007