Au cours d’un voyage avec une école de Nîmes, dans le Gard, se déroulant du 4 au 13 avril 2007, à destination de New York et Washington, avec mon époux, nous sommes partis sur les traces de certains passagers du Titanic.
Retour sur l'AG 2008 de Cherbourg et l'exposition Brest 2008
Voici enfin le numéro deux de cette année anniversaire. Des problèmes imprévus n’ont pas permis de le sortir avant. Il est essentiellement tourné vers le fonctionnement de notre Association. Nous n’abandonnons pas nos recherches pour autant. Elles sont de plus en plus ardues. Mais l’AFT prend un autre visage et communique beaucoup plus avec l’extérieur, ce qui nous vaut d’être en ce milieu d’année 107 adhérents : du jamais vu.
Du 18 au 20 avril 2008, l'AFT a tenu sa convention annuelle à Cherbourg. C'était l'occasion de célébrer les dix ans de l'association ! La rencontre a été l'occasion d'une visite de la Cité de la mer, ainsi que d'une expédition sur les plages du Débarquement.
Depuis la pétition lancée pour sauver le Nomadic, j’ai joint l’utile à l’agréable : je me suis inscrit dans un club de collectionneurs pour faire découvrir l’AFT et nous faire connaître un peu plus. Après avoir laissé une trace de notre association sur Nice avec la famille Goldenberg, me voilà maintenant de retour en Auvergne où je réalise de nombreuses expositions.
Voici le premier numéro de notre dixième année d’existence. Nous pouvons dresser un bilan plus que positif de toutes ces années actives. En premier lieu toutes les recherches effectuées par les uns et les autres autour de « nos Français » et les réalisations qui ont suivi : Roger Bricoux, Fernand Omont, Berthe Leroy… avec pour certains une plaque commémorative, pour tous un numéro spécial de Latitude 41 ou des articles très fournis malgré, parfois, une pénurie de documents ou le refus des descendants de collaborer.
Ce mot sera bref pour un Latitude 41 copieux. Encore une fois Olivier Mendez et Alain Dufief ont réalisé un travail remarquable. L’AFT continue de susciter de l’intérêt puisque nous nous maintenons au niveau de cent adhérents et que nous recevons encore des témoignages, des documents et des appels pour des conférences, des expositions… Bravo aussi à Daniel Dupont qui complète, chaque jour, un site de plus en plus consulté. Il faut savoir que c’est le monde entier qui entre sur ce site officiel de l’AFT – île Maurice par exemple ou le Japon – et que le compteur ne mentionne que les nouveaux contacts et non les entrées à répétition.
Un message surprenant et très agréable d’un professeur du lycée Jessé de Forest[1] d’Avesnes-sur-Helpe : « nous travaillons depuis six mois sur le Titanic avec deux classes d’hôtellerie et restauration. Nous avons cherché dans tous les secteurs et en particulier sur le Net ; nous venons de découvrir votre association… ». Après quelques échanges nous décidons d’une conférence-débat sur le Titanic et toutes les « légendes » qui s’y rattachent depuis près d’un siècle. La convivialité des Nordistes ne se dément pas et nous sommes invités à loger sur place et surtout à déguster le dîner préparé par les élèves à partir du livre Le dernier dîner du Titanic.
Votre revue paraît avec retard et n’est pas aussi fournie qu’à l’accoutumée. En effet, j’ai pris en charge ce numéro parce qu’il me revenait de rendre compte de nos séjours à Belfast et ce, le plus rapidement possible. J’étais loin d’imaginer qu’un accident de santé en déciderait autrement. Notre secrétaire ayant eu un sort plus grave encore, les nouveaux adhérents ont pu penser à une association très « relâchée » puisque pendant cette période nous n’avons pas répondu à leurs attentes.
Rappel : le prix Thomas Andrews est décerné à des étudiants pour des projets présentés à la fin de leurs études d’ingénieur. Créé par Thomas Madill il a été remis cette année pour la deuxième fois dans l’Hôtel de Ville de Belfast. Ce concours, où les candidats sont de plus en plus nombreux, voit, déjà, les inscriptions gonfler pour 2008.