Du 18 au 20 avril 2008, l'AFT a tenu sa convention annuelle à Cherbourg. C'était l'occasion de célébrer les dix ans de l'association ! La rencontre a été l'occasion d'une visite de la Cité de la mer, ainsi que d'une expédition sur les plages du Débarquement.
Rappel : le prix Thomas Andrews est décerné à des étudiants pour des projets présentés à la fin de leurs études d’ingénieur. Créé par Thomas Madill il a été remis cette année pour la deuxième fois dans l’Hôtel de Ville de Belfast. Ce concours, où les candidats sont de plus en plus nombreux, voit, déjà, les inscriptions gonfler pour 2008.
Retours de Norbert Fleury et Olivier Mendez sur l'exposition Titanic du Musée des Lettres et Manuscrits.
Nicole, Thierry et moi sommes retournés à Belfast pour les échanges scolaires. Je rassure tous les adhérents : tous ces déplacements ne coûtent aucun centime à l’Association. De nouveau nous avons retrouvé Terry, toujours aussi acharné à faire évoluer les choses. Pourtant il rencontre de nombreux obstacles à franchir : ceux qui le jalousent, qui voudraient récupérer le Nomadic, ceux qui cherchent à se « placer » auprès des autorités… La tension existant entre les associations à Belfast est manifeste mais s’y ajoute l’immixtion des associations anglaises dont les intentions sont pour le moins imprécises.
Notre présence à Belfast était demandée par Terry Madill pour la Convention qu’il mettait en place avec la première exposition des travaux des scolaires, l’exposition sur des objets de la White Star Line, la présentation au public du Nomadic nettoyé. C’était donc une opportunité à saisir. Il semble que le numéro spécial sur Belfast ait aiguisé les appétits puisque les deux-tiers de l’Association souhaitaient participer à cette Assemblée générale. Malheureusement, pour des raisons diverses, il y eut des désistements. Malgré tout nous étions la délégation la plus importante avec 32 membres… Nous aurions pu être près de 70 : un record !
Je suis très heureux que vous m’ayez renouvelé votre confiance et je vous en remercie. Mais le Président que je reste est aussi furieux de constater que notre délégation à Belfast fut ignorée par les Associations qui nous accueillaient alors que nous étions, et de très loin, la plus importante. Je mets immédiatement à part Terry et Roberta Madill qui ont œuvré sans réserve pour la réussite de ce séjour formidablement ensoleillé.
Pour sa convention de 2007, l'AFT s'est retrouvée à Belfast pour l'inauguration du Nomadic de retour dans son port de naissance. Le séjour a été l'occasion de rencontres avec les organisations de la ville, d'une visite de l'Hôtel de Ville, et de la découverte des chantiers Harland & Wolff.
Je, soussigné, Christian Gorrée-Wéry, Président de l’Association Française du Titanic (French Titanic Society), proteste énergiquement contre le contenu du message de Madame Kathleen Neill publié le 3 janvier 2007 sur Encyclopedia Titanica et intitulé : « Nomadic Update – Nomadic Returns ».
Latitude 41 est né en novembre 1998 : nous fêterons donc cette année son 9ème anniversaire. C’est aujourd’hui un journal de qualité, une référence : je ne répète pas cette information pour me faire plaisir puisqu’on m’en a confié les rênes dès l’origine, mais bien parce que ce fait est authentique, avéré, prouvé. Les articles publiés dans nos colonnes font tous les ans avancer la recherche sur le Titanic ; par exemple, le travail que nous avons publié sur la famille Lefebvre a permis à un chercheur américain, très récemment, de mettre à jour, dans les archives de son journal local, toute une série d’articles qui éclairent l’histoire de Marie Lefebvre et de ses enfants d’une lumière nouvelle. Nous ferons à notre tour une mise au point sur ces passagers français de 3ème classe dès que les informations nous seront parvenues dans leur intégralité et que nous aurons correctement traduit les éléments que l’on nous communique depuis les États-Unis.