Les enfants des îles Anglo-Normandes

En 2012, à l’occasion du centenaire du naufrage du Titanic, une plaque a été déposée à Saint-Pierre-Port, la capitale. Cette dernière nous apprend que quatorze personnes originaires de l’île ont perdu la vie cette nuit du 15 avril 1912. Quelques recherches supplémentaires permettent d’établir le nombre exact de guernesiais présents à bord du paquebot : ils étaient dix-neuf, soit deux fois moins que les Français et presque autant que les Belges. Pour une petite île comme celle-ci, le quota est plutôt élevé. Ces hommes et ces femmes de tout âge n’étaient ni pauvres ni riches, ils ont vécu une partie ou toute leur vie dans l’archipel et ont fait le voyage jusqu’à Southampton ensemble pour la plupart d’entre eux. Si leur départ a pu passer inaperçu, leur disparition a certainement dû marquer les consciences ; dans des villages où tout le monde se connaît, difficile de faire abstraction du malheur qui touche les familles des victimes...

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Sur les traces d’Albert Mallet, disparu lors du naufrage du Titanic

Associés par hasard à la mémoire des Français du Titanic, nous vous proposons de découvrir ici les éléments que nous avons pu recueillir au sujet d’Albert Denis Mallet et de sa famille et nous lançons ici un appel afin de nous aider dans la poursuite de la reconstitution de la vie celui-ci, arrêtée si brutalement lors du naufrage. En effet, lors de notre installation dans la vallée de l’Eure, à proximité du bourg d’Anet situé au confluent de la Normandie et de l’Île de France, au printemps 2005, nous étions loin d’imaginer que nos recherches sur le patrimoine nous mèneraient sur les traces des Français du Titanic.

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Les Espagnols du Titanic

Parmi les quelques 2 200 passagers du Titanic, on compte une majorité d’européens. De tous les coins du continent, une bonne partie des pays européens ont eu un ou plusieurs représentants à bord du Titanic, faisant du naufrage une catastrophe tout aussi européenne que mondiale. Il y avait ainsi dix Espagnols à bord ; quatre en première et six autres en deuxième classe. Seul trois ont péri dans le naufrage. Quelques autres des passagers étaient d’origine hispanique. Certains passagers de première classe venaient d’Argentine et de Cuba, terres jadis colonisées par le royaume d’Espagne. Si certains ont survécu, d’autres n’ont pas eu cette chance. Dans une ambiance anglo-saxonne, ces passagers hispaniques se liaient d’amitié avec leurs confrères espagnols pour retrouver un peu de leur culture et une langue commune, formant à bord un monde à part.

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Photographie initiale du « cénotaphe » Jouannault à Vichy (Coll. Alain Carteret)

À la recherche de Georges Jules Jouannault et Henriette Yvois

Automne 2011. Le livre Les Français du Titanic, co-écrit par François Codet, Franck Gavard-Perret, Olivier Mendez et moi-même, est paru depuis le début de l’année. Malheureusement, il recense deux Français pour lesquels nous ne savons encore que très peu de choses : Georges Jules Jouannault, cuisinier aux sauces au Restaurant à la Carte du Titanic, né le 1er août 1887 à Stuttgart (Allemagne)[1], et Henriette Yvois, mannequin, 24 ans, domiciliée au n° 5, rue des Pyramides à Paris, passagère de 2e classe. Tous deux ont été victimes de la catastrophe et leurs corps n’ont jamais été retrouvés. Le centenaire du naufrage du Titanic fut commémoré il y’a plus de deux ans, et je ne peux croire qu’après un siècle, nous ne parvenions toujours pas à en savoir davantage sur les origines de ces deux personnes. Comme tant d’autres chercheurs, j’ai multiplié mes tentatives depuis de nombreuses années et, comme eux, j’ai toujours échoué dans mes recherches. L’obstination et le hasard vont pourtant produire leurs fruits, avec l’aide de l’outil internet…

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Émile Richard (1888 - 1912) - Collection Olivier Mendez

Une découverte

Je vais vous raconter une histoire à peine croyable dont j’étais loin de me douter qu’elle prendrait un jour, à mes yeux une importance aussi particulière. Cette histoire, en effet, concerne le naufrage du Titanic, qui, pour tous les membres de notre association ainsi que pour un grand nombre de personnes reste le naufrage du siècle, de même qu’un épisode catastrophique de l’histoire maritime.

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Photo du collier offert par Mr. Marshall à Mrs. Marschall. (Collection de John Hodges)

Ellen Mary Walker

John Hodges, auteur de l’article ‘Titanic’ dans ce numéro de Latitude 41, a souhaité rédiger la biographie de Madame Ellen Mary Walker, fille de passagers du Titanic, et auteur de l’introduction de son roman. C’est la première fois que l’histoire de la famille de Mme Walker est publiée en France.

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Louise Laroche à Cherbourg le 16 avril 1996 lors de l'inauguration de la plaque commémorative en souvenir des passagers embarqués en Normandie.

In Memoriam Louise Laroche

Hommage à Louise Laroche, rescapée du Titanic, et récit de l'histoire de sa famille à travers des journaux français de 1912.

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