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Pierre Villvarlange (Coll. Olivier Mendez)

Pierre Villvarlange et sa « fiancée »

De nombreuses légendes sont nées après le naufrage du Titanic. Certaines sont d’invention relativement récente et sont fondées sur des événements non vérifiés. Celle qui concerne Pierre Villvarlange, aide cuisinier aux potages du Restaurant à la Carte et victime de la tragédie, en est un exemple. Cette légende est née d’une carte postale que le jeune cuisinier a adressé à une dénommée Augusta Oger, peu avant le départ du Titanic. Au gré des dates anniversaires et des commémorations du naufrage, elle est périodiquement entretenue dans la presse, comme dernièrement, lors du centenaire de la catastrophe. Mais, au risque de faire des déçus, nous allons voir que la réalité est tout autre.

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Le Titanic et les autres navires, partie 1

Naturellement si l’on s’intéresse au Titanic, on s’intéresse aussi au monde de la mer. Raison pour laquelle, de fil en aiguille, je me suis posé la question : qu’est-il arrivé aux autres navires qui ont eu un lien direct ou indirect avec le navire ? En voici une sélection, qu’ils aient transmis ou reçu des messages télégraphiques, ou aient côtoyé le Titanic à un moment bien précis.

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Une conférence donnée dans la salle de dessin des chantiers (photo de Malte Fiebing-Petersen)

2015, la Convention internationale du Titanic : un franc succès de partage

Le mois d’avril est souvent synonyme de rassemblements titanicophiles nationaux au sein des différentes associations dédiées au « paquebot de rêve ». L’année 2015 est à marquer d’une pierre blanche puisqu’une réunion internationale autour du Titanic a rassemblé des passionnés, des spécialistes et des amateurs en Irlande du Nord. En effet, pas moins de huit pays étaient représentées, à savoir, l’Angleterre, l’Écosse, l’Irlande, le Canada, les États-Unis, la Suède, la France et l’Allemagne se sont données rendez-vous à Belfast.

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Vie de l’association

En cette période de canicule, nous vous offrons enfin ce nouveau numéro de Latitude 41 que vous pourrez savourer, à l’ombre on l’espère ! C’est un numéro copieux qui vous attend cet été : vous y retrouverez la première partie d’un gros travail de Robert Shotton consacré aux navires liés, de près ou de loin au Titanic, mais aussi une enquête très approfondie d’Alain Dufief au sujet du cuisinier Pierre Villvarlange et de sa dernière carte. Le Titanic est un sujet vaste et qui en recoupe souvent d’autres de façon inattendue : Franck Gavard-Perret nous révèle ainsi un lien insoupçonné entre notre paquebot fétiche et… Louis de Funès. Vous trouverez également un rapide retour sur la convention internationale qui s’est tenue ce printemps à Belfast et le début d’une série consacrée à l’histoire de la White Star Line.

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Découvrez les nouveaux tarifs de Latitude 41 !

Avec la nouvelle année, Latitude 41 s’offre de nouveaux tarifs, dans la continuité du changement d’imprimeur que nous vous annoncions lors de la dernière assemblée générale. Désormais proposé en deux versions, Latitude 41 fait peau neuve.

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La tournée européenne de l’exposition continue…

Après Paris, Amsterdam et Bruxelles, l’exposition s’installe en Allemagne, à Spire (Rhénanie-Palatinat) du 21 décembre 2014 jusqu’au 28 juin 2015. Le muséum de Spire, situé près de la région alsacienne, accueille l’exposition pour le plus grand plaisir des Allemands et de l’Association Allemande du Titanic qui se réunie en assemblée générale du 1er au 3 mai 2015. En parallèle, l’exposition de Genève continue jusqu’au 1er février au Palexpo. Pour rappel, elle avait débuté le 10 octobre 2014 après un passage à Tel Aviv, en Israël. Les billets peuvent être retirés encore à la Fnac ou par le biais du réseau Ticketcorner pour les plus curieux qui voudraient découvrir de nouveaux objets de l’immense collection de quelques 5 500 artefacts repêchés.

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Les liens entre le Titanic et la ville de Glasgow

À l’automne 2010 a été ouvert le dossier relatant les liens entre l’infortuné paquebot et la métropole écossaise avec la biographie du télégraphiste Harold Bride, décédé et incinéré à Glasgow (voir Latitude 41 n°46). Le deuxième chapitre de ce thème porte sur un mémorial déniché dans la pénombre d’une vieille bâtisse du quartier Charing Cross et rend hommage aux valeureux mécaniciens du Titanic.

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Les Espagnols du Titanic

Parmi les quelques 2 200 passagers du Titanic, on compte une majorité d’européens. De tous les coins du continent, une bonne partie des pays européens ont eu un ou plusieurs représentants à bord du Titanic, faisant du naufrage une catastrophe tout aussi européenne que mondiale. Il y avait ainsi dix Espagnols à bord ; quatre en première et six autres en deuxième classe. Seul trois ont péri dans le naufrage. Quelques autres des passagers étaient d’origine hispanique. Certains passagers de première classe venaient d’Argentine et de Cuba, terres jadis colonisées par le royaume d’Espagne. Si certains ont survécu, d’autres n’ont pas eu cette chance. Dans une ambiance anglo-saxonne, ces passagers hispaniques se liaient d’amitié avec leurs confrères espagnols pour retrouver un peu de leur culture et une langue commune, formant à bord un monde à part.

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