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N°63-64

Le Titanic 2, définitivement tombé à l’eau ?

Beaucoup pourront s’exclamer « je vous l’avais bien dit » et, si je faisais du mauvais esprit, je pourrais être de ceux-ci : le Titanic 2 de Clive Palmer semble être définitivement enterré. Cela faisait déjà quelques temps que les choses tendaient en ce sens : la date de mise en service, annoncée d’abord pour 2016, avait ensuite été repoussée pour 2018. Quant à la construction, elle n’avait jamais débuté, même sa phase de conception ; les chantiers chinois avec qui Palmer disait faire affaire niaient avoir établi tout contrat. Il faut dire que le milliardaire australien avait des relations tendues avec la Chine, après avoir déclaré dans le cadre de son mandat parlementaire que « ces bâtards de chinois » voulaient s’emparer de l’Australie. Diplomate, le Palmer.

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1 juillet 2015
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James Horner
N°63-64

Titanic pleure son compositeur

C’est avec émotion que nous avons appris la disparition de James Horner, le 22 juin dernier, tombé avec un de ses avions près de la ville californienne de Santa-Barbara. La nouvelle s’est répandue comme une traînée de poudre sur les réseaux sociaux, les messages pleuvent et s’accumulent sur la toile pour rendre un dernier hommage à un des plus grands compositeurs Hollywoodiens, dont le travail a marqué plus d’une génération.

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1 juillet 2015
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N°63-64

Le coin du lecteur, Down amongst the Black Gang

Les machines du Titanic. Un univers assez méconnu, tant il peut sembler complexe et rébarbatif au plus grand nombre d’entre nous. Si certains ont pu être impressionnés, voire émerveillés par leur grandeur magnifiée par le film de James Cameron, peu vont plus loin tant ces questions-là sont techniques et complexes. Surtout, le public aime souvent le faste, quand on lui parle d’Histoire, et le clinquant de la première classe est souvent préféré aux dures conditions de travail des soutes du paquebot.

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1 juillet 2015
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N°63-64

Une rencontre avec Pierre Gaspard-Huit

En mars 2014, après un agréable déjeuner avec mon ami François Omont, je me présente avec mon frère au domicile parisien de Pierre Gaspard-Huit, un réalisateur qui a donné à Louis de Funès des seconds rôles entre 1952 et 1961, peu de temps avant que le comédien ne devienne une vedette auprès du public. Au terme de notre entretien enregistré, nous bavardons de choses et d’autres... lorsque le metteur en scène nous parle des premiers films auxquels il a participé en qualité d’assistant-réalisateur. Parmi ceux-ci, un titre me parle immédiatement : Titanic !

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1 juillet 2015
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Le Tayleur
N°63-64

Les deux naissances de la White Star Line

La White Star Line est sans aucun doute possible l’une des compagnies maritimes les plus connues, mais elle doit de nos jours sa notoriété au seul naufrage du Titanic. Son histoire, en effet, est assez méconnue et je vous propose dans cette série d’articles de résumer les grandes lignes de cette histoire. Les lecteurs désireux d’en savoir plus pourront se référer au livre de Roy Anderson White Star, réédité à la fin de ce mois après avoir longtemps été introuvable, et à The Ismay Line de Wilton Oldham (introuvable en version papier à prix décent, mais récemment réédité au format électronique). Les personnes plus intéressées par les navires pourront pour leur part se précipiter sur Ships of the White Star Line, de Richard de Kerbrech. Pour ce premier épisode, nous nous pencherons sur les deux naissances de la White Star Line, dans les années 1840 puis 1860.

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1 juillet 2015
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Pierre Villvarlange (Coll. Olivier Mendez)
N°63-64

Pierre Villvarlange et sa « fiancée »

De nombreuses légendes sont nées après le naufrage du Titanic. Certaines sont d’invention relativement récente et sont fondées sur des événements non vérifiés. Celle qui concerne Pierre Villvarlange, aide cuisinier aux potages du Restaurant à la Carte et victime de la tragédie, en est un exemple. Cette légende est née d’une carte postale que le jeune cuisinier a adressé à une dénommée Augusta Oger, peu avant le départ du Titanic. Au gré des dates anniversaires et des commémorations du naufrage, elle est périodiquement entretenue dans la presse, comme dernièrement, lors du centenaire de la catastrophe. Mais, au risque de faire des déçus, nous allons voir que la réalité est tout autre.

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1 juillet 2015
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N°63-64

Le Titanic et les autres navires, partie 1

Naturellement si l’on s’intéresse au Titanic, on s’intéresse aussi au monde de la mer. Raison pour laquelle, de fil en aiguille, je me suis posé la question : qu’est-il arrivé aux autres navires qui ont eu un lien direct ou indirect avec le navire ? En voici une sélection, qu’ils aient transmis ou reçu des messages télégraphiques, ou aient côtoyé le Titanic à un moment bien précis.

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1 juillet 2015
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Une conférence donnée dans la salle de dessin des chantiers (photo de Malte Fiebing-Petersen)
N°63-64

2015, la Convention internationale du Titanic : un franc succès de partage

Le mois d’avril est souvent synonyme de rassemblements titanicophiles nationaux au sein des différentes associations dédiées au « paquebot de rêve ». L’année 2015 est à marquer d’une pierre blanche puisqu’une réunion internationale autour du Titanic a rassemblé des passionnés, des spécialistes et des amateurs en Irlande du Nord. En effet, pas moins de huit pays étaient représentées, à savoir, l’Angleterre, l’Écosse, l’Irlande, le Canada, les États-Unis, la Suède, la France et l’Allemagne se sont données rendez-vous à Belfast.

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1 juillet 2015
N°63-64

Vie de l’association

En cette période de canicule, nous vous offrons enfin ce nouveau numéro de Latitude 41 que vous pourrez savourer, à l’ombre on l’espère ! C’est un numéro copieux qui vous attend cet été : vous y retrouverez la première partie d’un gros travail de Robert Shotton consacré aux navires liés, de près ou de loin au Titanic, mais aussi une enquête très approfondie d’Alain Dufief au sujet du cuisinier Pierre Villvarlange et de sa dernière carte. Le Titanic est un sujet vaste et qui en recoupe souvent d’autres de façon inattendue : Franck Gavard-Perret nous révèle ainsi un lien insoupçonné entre notre paquebot fétiche et… Louis de Funès. Vous trouverez également un rapide retour sur la convention internationale qui s’est tenue ce printemps à Belfast et le début d’une série consacrée à l’histoire de la White Star Line.

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1 juillet 2015