N°51

Le tour du monde des commémorations

Cette année 2012 est une année symbolique pour tous les passionnés du Titanic. Il y a cent ans, le paquebot le plus moderne, le plus luxueux et le prestigieux coulait dans l’océan Atlantique faisant plus de 1500 morts. Le Titanic, construit par les chantiers de Harland and Wolff de Belfast et dont le port d’attache était Liverpool, effectuait le 10 avril son voyage inaugural en partant de Southampton, seul port pouvant accueillir le géant des mers. Le mastodonte de la White Star Line s’est ensuite arrêté à Cherbourg, seule escale sur le continent européen avant de s’amarrer à Queenstown devenue Cobh depuis 1922, port emblématique de l’immigration irlandaise, à partir duquel les immigrants se lançaient à la conquête de l’Atlantique pour arriver à New-York où ils espéraient trouver le rêve américain. Après le naufrage, la ville canadienne d’Halifax a honoré la mémoire des victimes en leur donnant une dernière demeure dans laquelle ils reposent encore de nos jours.

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15 mars 2012
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N°51

Vie de l’association

C’est avec une certaine tristesse que nous avons appris il y a un peu plus d’un mois le départ d’Olivier Mendez, qui s’occupait avec brio de la rédaction de Latitude 41 depuis les débuts de l’AFT. Nous sommes certains que vous vous joindrez à nous pour saluer son magnifique travail et lui souhaiter une très bonne continuation, et de la réussite dans tous ses projets à venir. Nous voici donc désormais trois à sa place. Pourquoi trois ? Parce que, malgré notre immense passion pour le Titanic, aucun de nous ne se sentait capable de porter seul cette lourde tâche. L’amitié qui nous lie aidant, c’est donc un trio qui assurera la gestion de Latitude 41.

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15 mars 2012
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Deux carafes à vin frappées au logo de la White Star Line, remontées de l’épave du Titanic. © RMS Titanic Inc.
N°49-50

Épave en danger !

Si le naufrage du Titanic est avant tout, une aventure humaine dans laquelle chacun trouve une histoire affectant sa sensibilité, de l'orchestre jouant sur le pont jusqu'à la fin aux époux Straus refusant de se quitter jusqu'à la fin, il ne faut pas perdre de vue que le Titanic est aussi le déclencheur d'une série de mesures qui jouent encore un grand rôle dans notre vie. Avant lui, l'humanité croyait à l'infaillibilité du progrès. Après le drame, elle a au contraire cherché à se remettre en question en tentant de tout faire pour que cela ne se reproduise jamais. En conservant le souvenir du Titanic, en s'intéressant aux 2 200 personnes qui se trouvaient à bord, on signe également une promesse : celle de faire en sorte que leur histoire ne soit jamais oubliée, et ne se reproduise plus. Ces mots ne sont pas nouveaux : Lawrence Beesley, rescapé du naufrage, exprimait lui-même ce devoir de mémoire dès 1912.

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1 octobre 2011
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N°49-50

L’enfant inconnu du Titanic : de nouvelles révélations

De minutieuses analyses ADN révèlent l’identité de l’enfant inconnu du Titanic : Sidney Goodwin. Le 21 avril 1912, le quatrième corps découvert en mer par les hommes du câblier Mackay-Bennet était celui d’un enfant d’environ deux ans aux cheveux blonds, flottant sans brassière. Le 4 mai, ses obsèques furent célébrées, en l’église Saint-Georges, en présence des 75 hommes de l’équipage du navire, lesquels décidèrent de financer l’érection d’un monument funéraire au cimetière de Fairview.

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1 octobre 2011
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N°49-50

Familles Laroche – Navratil : une anecdote inédite

Il y a quelques années, alors que j’effectuais une recherche intensive consacrée à Paul Chevré dans les archives de la ville de Québec, j’ai trouvé un article intéressant à la Une de La Patrie du 22 avril 1912. Toute la Une du quotidien était illustrée de photos des enfants Navratil – Edmond et Michel n’avaient pas encore été identifiés par leur mère Marcelle – et deux articles étaient consacrés aux orphelins des abîmes. Le premier, très factuel, racontait comment les deux enfants français avaient été pris en charge par Margaret Hays, elle-même survivante du Titanic. Le second, plus étonnant, tentait de lever le voile sur le mystère de leur identité… Voici comment Louise et Simone Laroche sont devenues … Louis et Simon Hoffman… Les illustrations sont extraites de La Patrie.

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1 octobre 2011
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Dick Williams, l’homme qui a failli être amputé après le naufrage… et qui gagna les Internationaux des États-Unis deux ans plus tard.
N°49-50

Un choc de titans

Cet article, paru dans le n°274 de Tennis Magazine en janvier 1999, a été porté à notre connaissance par Fabrice Vanhoutte, co-auteur du livre s/s Nomadic, petit frère du Titanic (éditions Isoète). Il a été rédigé par Bud Collins, « collaborateur de longue date de Tennis Magazine. Il commente le tennis sur la chaîne américaine NBC et est membre du Hall of Fame, le musée du tennis de Newport (Rhode Island).

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1 octobre 2011
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Mme de Thèbes vue par le New York Times du 21 mars 1915.
N°49-50

Mme de Thèbes, voyante du Colonel Astor ?

Le Colonel Astor, consulta-t-il Mme de Thèbes, la célèbre voyante et chiromancienne parisienne ? Aucun témoignage ne permet de l'attester formellement et les articles de presse publiés à l'époque sont contradictoires. Cependant, une chose est certaine, Mme de Thèbes prédit une grande catastrophe maritime en 1912.

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1 octobre 2011
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Jean-Paul devant sa maquette
N°49-50

Maquette du Titanic au 1/50ème

La maquette du Titanic au 1/50ème (soit 5,40 m) à laquelle travaille l’équipe de Massy Modèle Club, dont Jean-Paul Henrion est membre, a beaucoup avancé ces dernières semaines. L’avant est déjà peint et présentable au public avec deux cheminées qui crachent de la fumée, et l’arrière est en plein travaux. Bien sûr, il manque encore les lisses, les grues, les fermetures d’écoutilles, les feux, les mâts et autres détails des ponts mais la maquette est très en avance sur le programme prévu, et elle promet d’être une vraie réussite. Les deux moitiés ont été assemblées à l’occasion du Salon International de Modélisme d’Argenteuil, les 15 et 16 octobre 2011, et le résultat est bluffant ! La maquette a remporté un vif succès auprès du public et des professionnels, qui ont récompensé le club pour son travail de qualité et la finesse d’exécution de ses maquettes (le club a aussi présenté de très beaux remorqueurs, une scénographie ferroviaire, et d’autres réalisations).

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1 octobre 2011