Wagon transatlantique à sauver !

Depuis 2011, l’Association française du Titanic est propriétaire de la dernière voiture ayant composé les trains  transatlantiques du début du XXème siècle. À sa mise en service dans les années 1900, cette voiture était un modèle de modernité qui faisait la fierté de la Compagnie de l’Ouest. Elle resta en service jusque dans les années 1930 voire, peut-être, 1950. Participa-t-elle au voyage des passagers de première classe du Titanic qui devaient partir de Paris pour Cherbourg ? C’est probable, même si rien n’est certain. Toujours est-il que c’est là une pièce unique de notre patrimoine ferroviaire qui est en train de se détériorer peu à peu.

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Extrait du Petit Journal, 21 avril 1912

Louise Deloye, veuve française oubliée

Dans les premiers jours qui suivirent le naufrage du Titanic, les journaux publièrent des listes partielles de victimes dont les noms furent souvent incorrectement orthographiés. C’est le cas du Petit Journal, dans un article paru en page 4 de son édition du dimanche 21 avril 1912, rubrique « Dernière heure ». Sous l’intitulé « La catastrophe du Titanic », plusieurs sujets y sont traités et le premier concerne les victimes françaises. Si les patronymes de Marcel Cornaire et d’Adrien Chaboisson, cuisiniers français du Restaurant à la carte, sont corrects, il n’existait personne à bord qui puisse correspondre à « Monrose, interprète, 27 ans[1] ». C’est ensuite la dernière victime citée qui attire notre attention : « Victor Robine, valet de chambre du colonel Astor, né à Valentigney (Doubs) ».

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20 ans d’AFT !

C’est en 1998 que quelques Français se sont réunis autour de Robert Shotton pour fonder une association de passionnés du Titanic, sur le modèle de sociétés déjà bien installées à travers le monde. À cette époque, Michel Navratil, le dernier rescapé français, était encore vivant ; Internet était encore loin d’être aussi facile d’accès qu’aujourd’hui et, pour les passionnés, la recherche d’informations sur le navire était bien plus ardue que ce que nous pouvons faire, désormais, en quelques clics. Alors que le film de James Cameron crevait les écrans du monde entier et battait de nombreux records, notre Association voyait le jour, et avec elle sa revue, Latitude 41. Retour sur vingt années d’histoire.

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L’île de Madère a été le dernier lieu de vie de trois des quatre passagers portugais du Titanic

Les passagers portugais du Titanic

Les deux dernières classes du Titanic rassemblaient une diversité de nationalités parmi les passagers. Avec les Scandinaves et les anglophones, les Méditerranéens (Grecs, Espagnols, Italiens et même Français) composent le troisième grand ensemble régional de la population du paquebot. Parmi les nationalités méditerranéennes présentes à bord du Titanic, les Grecs, tout comme les Portugais, se trouvaient surtout dans la dernière classe. Si les premiers étaient regroupés parmi les immigrés, cette situation est un peu moins vraie concernant les passagers portugais. En effet, l’un deux avait réservé une cabine en deuxième classe alors que les trois autres venaient de troisième classe ; ils venaient également tous de la même région. Qui étaient ces quatre passagers originaires de l’île de Madère et qui ont laissé derrière eux femmes et enfants ? Malgré le peu de documents et de références faites au sujet de ces passagers, quelques pièces d’état civil permettent de retracer l’essentiel de leurs vies sans véritablement obtenir de détails précis sur leurs faits et gestes sur le paquebot.

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Milton Long

Il suffit souvent de très peu pour laisser une trace dans l’Histoire : une rencontre, un geste, une parole sont suffisants. Ce fut le cas pour Milton Clyde Long, qui entra dans la grande Histoire du Titanic grâce à une allumette... et le jeune John Borland Thayer III, plus connu sous le diminutif de Jack.

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14-15 avril 2018 à Cherbourg, l’AG des 20 ans

Les 14 et 15 avril 2018, pour les 106 ans du naufrage du Titanic, notre association a tenu à Cherbourg l’assemblée générale qui marque sa vingtième année d’existence. Une quinzaine de membres et leurs proches étaient présents pour un week-end fort en émotions, entre visites, souvenirs et repas conviviaux.

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Remise d’un chèque de 1 500 € à la Ligue contre le cancer

Vie de l’association

Les 20 ans de l’AFT et de Latitude 41, c’est pour aujourd’hui ! Après notre assemblée cherbourgeoise dont vous retrouverez ici le récit, voici venu le temps dans ces pages de revenir sur ces deux décennies de souvenirs et de réalisations. Mais le passé n’est pas le seul évoqué dans ce numéro : vous pourrez en effet avoir des nouvelles du wagon transatlantique que notre association se doit d’essayer de sauver. Nous en appelons à toutes les bonnes volontés !

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Remise d’un chèque à la Ligue contre le cancer

Le 14 juin 2018, Aymeric Le Guisquet, de l'AFT, et le Lions Club voie romaine de Chamalières ont fait don des 1 500 € de recette des l'exposition sur le Titanic qui s'est tenue dans cette ville en février à la Ligue contre le cancer. Ce geste est un hommage à notre fondateur Robert Shotton, décédé en 2017 de cette maladie.

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Hommage à Bob

Assemblée générale 2018 à Cherbourg

Notre association s'est réunie du 13 au 15 avril 2018 à Cherbourg pour son assemblée générale. Cette rencontre a été l'occasion d'une visite de la ville guidée par l'un de nos membres y résidant, Michel Hoose, ainsi que d'un hommage à notre premier président décédé en 2017, Robert Shotton.

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