La conférence donnée à Brioude en avril dernier par le président de l'AFT, Antoine Resche, est désormais en ligne ! Pour l'occasion, une chaîne YouTube a été créée pour l'association, sur laquelle nous espérons publier d'autres contenus du même genre à l'avenir. Dans cette conférence, vous découvrirez quelques mythes tenaces qui continuent à troubler l'histoire du Titanic aux yeux du grand public.
De nombreuses légendes sont nées après le naufrage du Titanic. Certaines sont d’invention relativement récente et sont fondées sur des événements non vérifiés. Celle qui concerne Pierre Villvarlange, aide cuisinier aux potages du Restaurant à la Carte et victime de la tragédie, en est un exemple. Cette légende est née d’une carte postale que le jeune cuisinier a adressé à une dénommée Augusta Oger, peu avant le départ du Titanic. Au gré des dates anniversaires et des commémorations du naufrage, elle est périodiquement entretenue dans la presse, comme dernièrement, lors du centenaire de la catastrophe. Mais, au risque de faire des déçus, nous allons voir que la réalité est tout autre.
En journalisme, cela s’appelle un « marronnier » : un sujet qui régulièrement revient à la une des journaux, année après année, et à peu près à la même époque. Généralement, il s’agit de sujets bateaux (sans jeu de mots), juste bons à faire vendre du papier. Les régimes avant les congés d’été et les extraterrestres en sont d’admirables exemples. Un autre exemple, le Titanic. Et en sous-chapitre, la découverte d’informations sur un rescapé du naufrage. Au cours des ans, des journalistes peu scrupuleux (des « journaleux ») nous ont offert de merveilleux exemples de biographies de rescapés… qui n’étaient pas à bord. Il faut avouer que nombre de personnes âgées, au cours du siècle dernier, ont fait croire à qui voulait les écouter qu’ils avaient été passagers du Titanic. Voici quelques superbes exemples assez différents les uns des autres.
Extrait d'un bulletin paroissial de 1936 attribuant le naufrage à une punition divine.
En Allemagne, la plupart des gens ne connaissent Josef Pelz von Felinau qu’en tant qu’auteur du roman Titanic, tragédie d’un géant de l’océan. Ses autres travaux leur restent inconnus.
Il est extrêmement compliqué pour le chercheur de retrouver les éléments biographiques des passagers du Titanic, qu’ils aient été victimes ou survivants, employés du navire ou passagers, voyageurs de 1ère ou de 3ème classe. Que dire alors des passagers dont on trouve le nom dans des listes publiées par les journaux d’avril 1912 et qui n’apparaissent pas sur les listes officielles établies par les deux commissions d’enquête qui se succédèrent ce printemps-là.
On a beaucoup dit ou écrit que le naufrage du Titanic a été la conséquence d’une incroyable accumulation de malchances additionnées les unes aux autres. Si une seule de ces conditions avait manqué, la catastrophe aurait probablement été évitée.
Dans le n° 11 de Latitude 41, nous avons publié un article concernant la légende de la momie qui aurait coulé le Titanic. Il n’était pas question pour nous de revenir sur le sujet, et pourtant, de nombreux éléments font surface depuis que nous nous y sommes finalement intéressés ; nous souhaitons donc vous les faire partager, bien que, dans l’absolu, tous tendent à dire la même chose : non, il n’y avait pas de momie, maudite ou pas, à bord du Titanic. Il est toutefois frappant que cette momie, qui répondrait au doux nom de Tcheser-Ka-Ra, ait traversé le siècle auréolée d’une réputation sulfureuse. Une tueuse en série, peut-être le premier serial-killer de l’histoire, avant Jack l’Éventreur qui fait pâle figure à côté de ce démon apocalyptique. Voici donc les quelques éléments récemment mis à jour concernant la momie du Titanic.
Après avoir lu l’article de John Hodges « Les mystères du Titanic », publié dans Latitude 41 n°10, j’ai voulu en apprendre un peu plus sur la malédiction de la momie égyptienne ; tout le monde le sait, il y a dans chaque légende une part de vérité. J’ai alors cherché sur le net pour trouver des indices, et voici ce que j’ai lu sur le site snopes.com:horrors/ghosts/mummy.htm. On peut dire que la momie a bien fait sombrer le Titanic.
Depuis la parution de l’article de John Hodges, Les Mystères du Titanic, dans le n° 10 de Latitude 41, certains de nos membres nous ont demandé plus d’explications au sujet de la momie qui aurait été embarquée sur le paquebot. Cette momie est une légende, mais les légendes qui entourent le Titanic ont la peau dure…