Vous avez certainement eu l’occasion de visiter le site de l’Association Française du Titanic. Mais en connaissez-vous toutes les possibilités ? Il y a peut-être quelques fonctionnalités qui vous sont méconnues ? De plus, notre site internet s’étoffe de jour en jour. C’est pour cette raison qu’il devient utile et même nécessaire de décrire toutes ses possibilités, car elles sont devenues nombreuses.
Second opérateur radio du RMS Titanic, Harold Sidney Bride – garçon décrit comme « jeune et calme » – accomplit son devoir durant le naufrage et devint aux yeux du monde l’un des héros du drame. A l'instar de son aîné Jack Phillips, il resta à son poste jusqu’à l'affaiblissement de l’intensité électrique. Toutefois, contrairement à son collègue, Bride survécut à la catastrophe et, par les témoignages qu’il accorda, apporta de précieuses informations sur les évènements qui se déroulèrent dans la station radio la nuit du naufrage.
Partez à la rencontre d'un opérateur radio du Titanic, Harold Bride, et du site de l'AFT, dans ce numéro d'automne 2010.
La presse a récemment décidé de mettre en lumière une nouvelle théorie douteuse sur les causes du naufrage, et nos membres réagissent. Non, le Titanic n'a pas coulé à cause d'une erreur de navigation.
Quelques apparitions médiatiques du Titanic, la redécouverte de la broche de Berthe Leroy, et les futurs événements de l'AFT.
La parité hommes-femmes demeure, aujourd'hui encore, un sujet d'actualité. Il y a un siècle, les suffragettes menaient déjà leur combat et Margaret « Molly » Brown, passagère de 1ère classe à bord du Titanic et rescapée, militait pour les droits des femmes. Les pays scandinaves étaient à la pointe du progrès social, entre autres en matière de navigation, comme nous l'apprend un article publié par L'Illustration, en 1914.
Le soir du 10 avril 1912, peu avant l'arrivée du Titanic à Cherbourg où jamais il ne revint, et conformément à la réglementation maritime, un pilote français du port accosta le paquebot et monta à bord pour conseiller le commandant Edward John Smith et le quartier-maître de barre sur les manœuvres à effectuer afin que le Titanic puisse entrer en toute sécurité dans la rade. Lors du départ, ce même pilote officia aussi pour les manœuvres de sortie, avant de revenir à quai. J'ai longtemps cherché, en vain, qui était ce marin dont aucun ouvrage ni document d'époque ne parle. En 1912, le port de Cherbourg disposait de plusieurs pilotes, dix à vingt peut-être, et mes recherches m'avaient permis de ne découvrir que deux noms: Édouard Pignot et Mauger, mais rien qui puisse les relier à l'escale du Titanic. Et un beau jour, miracle ! Jean-Michel Cattelain, passionné par l'histoire de la commune de Grandcamp-les-Bains, Calvados, me contacta fortuitement en m'indiquant connaître l'identité de ce pilote, puis me fit parvenir le numéro 13, d'avril 2003, de la revue Chroniques Grandcopaises dont il est le rédacteur. Je le remercie, une nouvelle fois, chaleureusement. Dans cette revue, je découvris bien plus que l'objet de mes espérances: elle contient la biographie complète de Louis Castel, pilote de transatlantiques, dont un épisode, bref mais ô combien marquant, fut de servir à bord du Titanic, à Cherbourg. Voici l'histoire de Louis Castel, issue du témoignage de sa fille Jeanne, recueilli en 2002 par Jean-Michel Cattelain, et complétée d'informations que j'ai recueillies par ailleurs, notamment sur le métier de pilote …
Willy Stöwer, auteur de cette gouache illustrant le naufrage du Titanic, était célèbre au temps de l’Empire allemand. Né le 22 mai 1864 à Wolgast, d’un père capitaine, son talent de dessinateur le fit très tôt remarquer. Il a d’abord appris le métier de serrurier et eut ensuite la chance de travailler comme technicien dans les bureaux de chantiers navals. Il s’initia tout seul au dessin et à la peinture. Grâce à son talent d’illustrateur il reçut rapidement beaucoup de commandes, ce qui lui permit, avec un mariage avec une jeune fille d’un milieu aisé, de devenir un artiste indépendant, un peintre de marine particulièrement apprécié de Guillaume. II qui possédait plusieurs de ses œuvres. Il l’accompagna même de nombreuses fois dans ses voyages maritimes.
Dans ce numéro double d'été 2010, découvrez notamment Louis Castel, pilote du Titanic à Cherbourg, ainsi que le récit de François Omont, fils de rescapé, au sujet de son père.