Un grand nombre d’ouvrages attribuent la naissance de la classe Olympic à une discussion survenue lors d’un somptueux dîner donné pendant l’été 1907. Dans leur charmante demeure londonienne, les Pirrie avaient invité les Ismay et, au terme d’une agréable soirée, un projet de lancement d’un, deux ou trois navires avait vu le jour. Vous avez dit « projet » ? Le terme est vraisemblablement peu adapté. En effet, en 2001, Günter Bäbler avait rassemblé – dans un article paru en anglais – de probants éléments qui permettaient d’émettre un doute sur l’authenticité de cette histoire[1]. En outre, à la lecture de travaux menés par Wilton J. Oldham, d’autres indications troublantes ont pu être relevées par la suite. Ainsi, le présent article présente l’accumulation de plusieurs indices qui interrogent sur la date de la « véritable naissance » de la classe Olympic et par conséquent du Titanic. Un grand merci à mon ami Günter Bäbler pour son aide précieuse, ainsi qu’à Jean-Philippe Marre pour sa collaboration sur les paragraphes consacrés à l’architecte Thomas Andrews.